Teknikens inverkan på ekonomin och samhället - befolkningsminskning.
Enligt en rapport publicerad av FN , Department of Economic and Social Affairs,
"Under 2018 var det för första gången i historien fler personer som var 65 år eller äldre över hela världen fler än barn under fem år. Prognoser tyder på att det år 2050 kommer att finnas mer än dubbelt så många personer över 65 år som barn under fem år. År 2050 kommer antalet personer i åldern 65 år eller äldre globalt också att överträffa antalet ungdomar och ungdomar i åldrarna 15 till 24 år."
Oj, jag kommer att vara med i den 2050-gruppen!
Ska vi ta det med en nypa salt? Trots allt konstaterade samma rapport också att Indien förväntades överträffa Kina som världens folkrikaste land runt 2027.
Det visar sig att den prognosen skedde tidigt, i april 2023.
Eller så kanske vi borde skynda på FN:s prognoser om att den åldrande befolkningen överträffar 15 till 24-åringar till 2050.
Medan den globala befolkningen tekniskt sett fortfarande växer, växer den i en långsammare takt än tidigare. Befolkningsminskning har blivit ett växande problem i många regioner över hela världen, med långtgående konsekvenser för samhällen och ekonomier.
Det finns dussintals faktorer som spelar in i befolkningsstatistik, och jag kommer inte att täcka dem alla. När jag skriver detta inlägg vill jag bara peka på teknikens inverkan i ekvationen. Teknik är invasiv och har smugit sig in i nästan alla aspekter av livet som vi känner det. Även om det finns en mängd anledningar till varför människor har eller inte har barn, menar jag helt enkelt att det inte är allt i vår "kontroll" att bestämma.
Tekniken påverkar befolkningen, tillsammans med alla andra faktorer som påverkar ökningen och minskningen av världens befolkning.
Annons
Tekniska framsteg och livsstilsförändringar
I vår allt mer digitala värld har tekniska enheter blivit genomträngande i det moderna samhället. Från smartphones till bärbara datorer har dessa enheter förändrat vårt sätt att kommunicera, arbeta och underhålla oss själva. Men tillsammans med dessa framsteg kommer betydande livsstilsförändringar som påverkar befolkningsdynamiken.
Den stillasittande karaktären av teknikanvändning har kopplats till minskade fysiska aktivitetsnivåer, vilket i sin tur bidrar till sjunkande fertilitetstal. När individer tillbringar mer tid med sina enheter, minskar tiden som ägnas åt fysisk interaktion och relationer, vilket påverkar familjeplaneringsbeslut.
Har du sett skilsmässofrekvensen? Har du testat att dejta nyligen? Båda situationerna är dystra.
Människor, särskilt unga människor, är anslutna till sina enheter. De går inte lika mycket ut. De träffar inte nya människor i verkligheten (IRL). Vilket innebär mindre chans att hitta en partner. Mindre chans till en partner betyder mindre personliga relationer. Mindre IRL personliga relationer betyder mindre sex, och därför lägre reproduktionsfrekvens.
Jag kommer inte att gå in på fertilitetstalens inverkan på befolkningsminskningen i den här artikeln, men det är värt att notera att fertilitetstalen runt om i världen har minskat för varje årtionde. Om du är intresserad av att lära dig mer om det kan du besöka FN:s resurser för fertilitet och äktenskap .
Men det förklarar inte allt. Det finns en handfull faktorer som bidrar till att minska befolkningstillväxten, och det kan hävdas att tekniken till stor del ligger i framkant för varje ytterligare faktor.
Ekonomiska faktorer och levnadskostnader
Ekonomins tillstånd spelar en avgörande roll för befolkningsminskningen. Ekonomiska faktorer, såsom de stigande levnadskostnaderna, påverkar avsevärt individers beslut om att starta eller utöka sin familj. När kostnaderna för bostäder, utbildning, sjukvård och andra väsentliga behov fortsätter att stiga, står individer inför ökad ekonomisk press, vilket avskräcker dem från att fortsätta familjebildning.
Andra ekonomiska svårigheter, inklusive arbetslöshet, undersysselsättning och inkomstskillnader, har också varit nära förknippade med sjunkande födelsetal. Dessa ekonomiska utmaningar skapar en miljö av osäkerhet, vilket gör att individer tvekar att ta på sig det ekonomiska ansvaret som att bilda familj.
Som vi alla vet har bostadskostnaderna skjutit i höjden i många regioner. Begränsat utbud av bostäder [på grund av investerare] och stigande markpriser har resulterat i höga hyres- och bostadspriser, vilket gör det allt svårare för individer eller par att ha råd med bostäder till överkomliga priser.
Höga boendekostnader påverkar inte bara unga par som vill köpa sin första bostad utan påverkar också individer som vill ge en stabil livsmiljö för sina etablerade familjer. Många individer hamnar i en cykel av oöverkomliga bostäder eller till och med hemlöshet, vilket försenar att bilda familj eller leder till mindre familjer.
Tekniken har gjort det lättare att hitta fastigheter, bjuda, köpa och sälja. Onlineannonser gör bostadsmöjligheter tillgängliga för nästan alla med en internetanslutning, och de med pengar/finansiering [oavsett om det är investerare eller en enskild köpare] har en fördel. De kan köpa fastigheter över hela landet [eller i andra länder] och hyra ut dessa fastigheter utan att någonsin se det personligen. Detta har orsakat brister i områden där människor vill köpa hus men inte kan eftersom utomstående investerare har sopat upp alla fastigheter för deras kort- och långfristiga hyresintäkter. De drar upp hyran och skapar brist på hus till salu, vilket resulterar i högre bostadspriser på grund av lågt lager.
Det är en säljare [och hyresvärds] marknad.
En annan ekonomisk faktor som påverkar befolkningsminskningen är de stigande kostnaderna för sjukvård. När sjukvårdskostnaderna fortsätter att stiga står individer inför ekonomiska utmaningar. Höga försäkringspremier, egenavgifter, självrisker och egenavgifter skapar en betydande börda, särskilt för dem som saknar försäkringsskydd. Rädslan för medicinska skulder och oförmågan att ha råd med kvalitetssjukvård för barn hindrar ofta individer från att starta eller utöka sina familjer, vilket leder till en nedgång i födelsetalen.
Återigen, tekniken höjer sitt fula huvud här också.
Som nämndes i början av den här artikeln är människor mer stillasittande än någonsin tidigare. Folkhälsan har försämrats. Och medan teknologin hjälper oss att upptäcka sjukdomar och skador i tidigare skeden, gör den också vår hälsa och välbefinnande sämre.
Kombinationen av höga boendekostnader, dyr sjukvård och stigande utbildningskostnader tillsammans med andra faktorer skapar en utmanande miljö för individer och par som strävar efter att skaffa barn. Den ekonomiska bördan som är förknippad med dessa väsentliga behov ökar påtaglig press och leder till försenad familjeplanering, mindre familjer eller ett beslut att helt avstå från föräldraskapet.
Inflation och kostnaden för varor och tjänster
Inflation avser den allmänna ökningen av priserna på varor och tjänster över tiden. Även om inflation sannolikt beror på olika faktorer, kan teknikens inverkan på inflationen inte förbises. Inflationen förvärrar ytterligare utmaningarna i samband med befolkningsminskningen.
När priserna på varor och tjänster stiger upplever individer en nedgång i sin köpkraft. Detta påverkar människors finansiella stabilitet och förmåga att stå för kostnaderna för att uppfostra barn. Den ökade ekonomiska bördan leder ibland till försenad familjeplanering eller ett beslut att skaffa inga eller färre barn.
Tekniska framsteg påverkar kostnaderna för varor och tjänster på flera sätt.
För det första kan automatisering och ökad effektivitet till följd av teknik leda till minskade produktionskostnader för vissa branscher. När företag använder automatiserade processer och effektiviserar verksamheten kan de producera varor och tjänster mer effektivt, vilket resulterar i potentiella kostnadsbesparingar. Dessa besparingar kan i sin tur föras vidare till konsumenterna i form av lägre priser.
Men rrrr….
Å andra sidan kan tekniken också bidra till inflationstrycket. Kostnaderna för forskning och utveckling, samt pågående teknisk innovation, har lett till högre priser på nya produkter och tjänster. Införandet av banbrytande teknik kräver ofta betydande investeringar, vilket vanligtvis återspeglas i prissättningen av dessa innovativa varor och tjänster. Det innebär att kostnaderna förs över på konsumenterna.
Även efterfrågan på konsument- och hushållsteknologiska enheter kan bidra till inflationen.
Annons
När tekniken blir en djupare del av det moderna livet, är efterfrågan på smartphones, bärbara datorer och andra elektroniska prylar fortfarande hög. Tillverkarna släpper kontinuerligt nya och förbättrade modeller, ofta till högre prisklasser. Denna konsumentefterfrågan och viljan att betala premiumpriser för den senaste tekniken bidrar till inflationen inom elektronikindustrin.
Tekniken påverkar också prissättningen av vissa tjänster, såsom telekommunikation och internetåtkomst. I takt med att tekniken går framåt ökar efterfrågan på snabbare och mer tillförlitliga anslutningar. Men kostnaderna för att bygga och underhålla en avancerad telekommunikationsinfrastruktur påverkar tjänsteleverantörer att höja priserna för att täcka sina investeringar. Återigen, föra det vidare till konsumenterna.
Vi kan inte nämna varor och tjänster utan att prata om e-handel!
E-handeln har förändrat hur varor och tjänster levereras och konsumeras. Onlineplattformar och marknadsplatser erbjuder bekvämlighet och en global marknadsplats, men de påverkar också priserna. Ökad konkurrens bland säljare på dessa plattformar leder till prissänkningar för vissa produkter. Andra faktorer som störningar i försörjningskedjan, fraktkostnader och marknadsavgifter kan också påverka den övergripande prisdynamiken.
Det finns ett komplext samband mellan teknik och inflation. Även om teknik kan bidra till både lägre och högre priser, beror dess totala inverkan på inflationen och kostnaderna för varor och tjänster på olika faktorer, inklusive industridynamik, konsumentefterfrågan och konkurrens på marknaden.
Inflationens konsekvenser för befolkningsminskningen är dock betydande.
Stigande priser urholkar individers köpkraft, vilket gör det mer utmanande att ha råd med viktiga varor och tjänster. Denna ekonomiska påfrestning har direkta konsekvenser för familjeplaneringsbeslut, eftersom individer väljer att fördröja eller minska familjebildningen på grund av ökade ekonomiska begränsningar.
Att förstå teknikens roll för att forma inflationsdynamiken är avgörande för att förstå befolkningsminskningen.
Stagnerande lönetillväxt, teknisk arbetslöshet och osäkerhet
En av de viktigaste ekonomiska faktorerna som bidrar till befolkningsminskningen är stagnerande lönetillväxt. Trots ekonomisk tillväxt har många sektorer upplevt en brist på betydande löneökningar. Denna situation försätter individer i en svår situation när det gäller att försörja en familj eller besluta om att skaffa barn. Oförmågan att uppnå en tillräcklig nivå av finansiell stabilitet för att tillgodose sina barns behov avskräcker ofta individer från att sträva efter föräldraskap.
Kort sagt kan ekonomiska begränsningar till följd av stagnerande löner leda till att familjebildningen skjuts upp eller att man väljer mindre familjer, vilket i slutändan bidrar till befolkningsminskningen.
Denna situation påverkas av olika faktorer, inklusive teknikens inverkan på arbetsmarknaden.
Tekniska framsteg har lett till betydande förändringar på arbetsmarknaden, vilket påverkar efterfrågan på vissa jobb och/eller kompetens. Automatisering och antagandet av artificiell intelligens (AI) har resulterat i att ett stort antal roller som tidigare innehafts av människor har förflyttats. När tekniken fortsätter att automatisera de mer rutinmässiga och repetitiva uppgifter som människor utför, blir jobb föråldrade eller kräver färre anställda nu. Denna förändring skapar ett överutbud av arbetskraft inom vissa sektorer, vilket bidrar till lönestagnation eller till och med lönesänkningar.
Dessutom har teknik under de senaste decennierna möjliggjort globalisering och ökad anslutning, vilket underlättat outsourcing av jobb till länder med lägre kostnader. Denna globala konkurrens om arbetskraft sätter press nedåt på lönerna i branscher där distansarbete eller outsourcing är möjligt. Företag försöker ofta minska kostnaderna genom att dra fördel av tekniska framsteg och möjligheten att få tillgång till en global pool av talang.
"Gig-ekonomin", som möjliggörs av tekniska plattformar, har introducerat nya former av arbetsarrangemang. Samtidigt som tekniken har utökat möjligheterna för frilansare och oberoende entreprenörer, har den också resulterat i mer osäkra anställningar med färre förmåner och lägre löner.
Spelningsekonomin, som kännetecknas av korttidskontrakt och vikariat, saknar ofta den stabilitet och fördelar som är förknippade med traditionella anställningar. Som ett resultat kan individer som är engagerade i spelningsarbete kämpa för att uppnå ekonomisk stabilitet och möta utmaningar när det gäller att försörja en familj.
Teknikens inverkan på löneutvecklingen är dock inte enbart negativ. [Bara till stor del.]
Tekniska framsteg kan också leda till ökad produktivitet och effektivitet, vilket i sin tur bidrar till ekonomisk tillväxt. När tekniken är effektivt integrerad i företag, ökar den ofta arbetarnas produktivitet och produktion. I sådana fall kan de anställda uppleva löneökningar till följd av ökat värdeskapande och lönsamhet.
Men fördelarna överväger inte nackdelarna här. Det är viktigt att identifiera, acceptera och ta itu med de utmaningar som en stagnerande löneökning till följd av tekniska förändringar innebär.
Oförmågan att uppnå en tillräcklig nivå av finansiell stabilitet för att tillgodose sina barns behov hindrar individer från att sträva efter föräldraskap. Ekonomiska begränsningar till följd av stagnerande löner leder till att familjebildningen skjuts upp eller valet att ha mindre familjer, vilket i slutändan bidrar till befolkningsminskningen.
Rädslan för att förlora jobb eller behovet av att anpassa sig till nya branscher påverkar också familjeplaneringsbeslut. Ekonomisk osäkerhet som härrör från tekniska förändringar bidrar till befolkningsminskning eftersom individer prioriterar finansiell stabilitet och karriärmöjligheter framför att starta eller utöka en familj.
Så, underblåser tekniken befolkningsminskningen? Jag tror det, ja.
Teknikens kombinerade inflytande och (socio)ekonomiska faktorer påverkar avsevärt befolkningsminskningen. Tekniska framsteg och åtföljande livsstilsförändringar, tillsammans med ekonomiska utmaningar som stigande levnadskostnader, inflation, stagnerande lönetillväxt, teknisk arbetslöshet och ekonomisk osäkerhet, som alla har tekniska korrelationer, bidrar till sjunkande födelsetal och bildandet av familjer.
###
Annons